全球新冠疫情危機解除，但長新冠症狀(Long COVID symptoms)的研究仍未結束！一份由美國國家衛生研究院(NIH)贊助、發表在醫學期刊《JAMA》的研究，統計了將近1萬名美國人在確診新冠肺炎後對身體的影響，並列出12種最常見症狀，進而建立一套長新冠症狀的評分系統，幫助長新冠後續的研究方法建立、臨床試驗和治療奠定基礎。
 
該項研究是由NIH的跨國研究聯盟「RECOVER」(全名為Researching COVID to Enhance Recovery)發表，該組織目標是了解為何某些人在確診後容易發展出長期症狀，並希望找出偵測、治療和預防長新冠的方法。
 
該研究檢視了共計9764名成人的資料，其中8646名為新冠確診者，1118名為未罹患新冠肺炎的成人，並評估了超過30種與各身體部位和器官相關的症狀，在加以統計分析後，找出12種最能區分罹患/未罹患長新冠的症狀。
 
這些症狀包括了：勞動後倦怠(post-exertional malaise)、疲勞(fatigue)、腦霧(brain fog)、暈眩(diziness)、腸胃道症狀、心悸、性慾或性能力問題、嗅覺或味覺喪失、口渴、慢性咳嗽、胸痛、運動異常(abnormal movements)。
 
該研究還建立了一套依據患者自訴症狀的評分標準，可讓專業醫護人員依據上述12種症狀項目進行評分，並根據這項評分系統，建立了一套有意義的閾值(threshold)，幫助醫護人員篩查出長新冠患者。
 
此外，依據評分系統的結果，研究團隊還將患者分成次族群(subgroups)，進而得到一些新發現。例如，在2021年Omicron變異株崛起之前，未接種疫苗或是在這之前確診的患者，更可能罹患長新冠，或是較嚴重的長新冠症狀；另外，比起只得過一次新冠的患者，重複感染的患者，其感染頻率(frequency)和嚴重度(severity)也可能更高。
 
迄今已超過1億名美國人感染過新冠病毒。根據聯邦政府人口普查局的「家庭脈搏調查」(Household Pulse Survey)，將近6%的新冠確診患者仍持續受許多長新冠症狀所苦，目前找出與長新冠的症狀已經多達200種。
 
美國衛生及公共服務部(HHS)助理部長Rachel Levine表示，RECOVER作為政府的全面性應對措施之一，他們和學術、產業、公共衛生組織、倡議機構與患者合作，透過更好地了解長新冠和相關症狀，希望幫助罹患長新冠的美國人，了解他們的身體究竟發生什麼事。
 
參考資料：
https://www.worldpharmanews.com/research/6334-large-study-provides-scientists-with-deeper-insight-into-long-covid-symptoms
 
(編譯 / 吳培安)