近日，由哈佛公共衛生團隊領導的長期追蹤分析指出，每天飲用2至3杯含咖啡因咖啡或1至2杯含咖啡因茶者，失智症風險較不飲用者低約15%至20%，認知退化幅度也較小。不過屬觀察性資料，無法證明咖啡因攝取能直接保護腦部，睡眠與生活習慣差異仍可能影響結果。此研究發表於《Journal of the American Medical Association》。
 
這項研究整理美國兩個大型長期健康追蹤計畫資料，共納入131,821人，追蹤時間最長達43年。研究期間持續記錄飲食習慣，並追蹤失智症診斷與認知變化，同時納入部分客觀認知測驗分數。
 
整體結果顯示，喝最多含咖啡因咖啡者，失智症風險比很少或不喝者低約18%，茶也呈現相近趨勢。效應在一定攝取量後趨於平緩，咖啡約落在每天2至3杯、茶約每天1至2杯，再多喝未見更明顯差異。無咖啡因咖啡則未觀察到相同關聯。
 
此外，攝取含咖啡因咖啡的受試者自述認知退化較少，在客觀腦功能測試中表現也較佳。研究人員分析，咖啡與茶中的咖啡因及多酚，可能透過改善血管狀態、調節發炎反應及減緩氧化壓力來保護大腦。咖啡因在代謝健康上也扮演重要環節，數據顯示咖啡因與第二型糖尿病的較低發生率相關，而糖尿病正是失智症的已知風險因子之一。
 
然而，這類觀察性研究難以完全排除混雜因素。例如，睡眠品質較差者可能為了改善睡眠而主動避開咖啡因，而睡眠不足本身就會增加認知退化風險，這可能在統計上放大了差異。
 
要透過長期隨機對照試驗來驗證因果關係極其困難，因此後續研究方向，將傾向於觀察飲用行為是否引發可被影像或生化檢測捕捉的生物學變化。
 
格拉斯哥大學(University of Glasgow)心血管代謝醫學教授Naveed Sattar提醒，咖啡因不一定只有好處，部分人可能出現血壓上升，而高血壓也是失智症的重要風險因子。全球失智症病例中，研究人員估計約有一半可透過控制肥胖、吸菸、過量飲酒、聽力喪失與高血壓等因素來預防或延後發生，咖啡或茶不應被視為「保護腦部的魔法護盾」。
 
整體而言，這項長期追蹤研究，雖證實日常含咖啡因咖啡或茶與較低失智風險之間存在關聯，但距離可作為預防建議仍有落差。維持規律運動、均衡飲食與良好睡眠等生活介入，仍是較具共識的腦部健康策略。
 
參考資料：https://www.theguardian.com/science/2026/feb/09/tea-coffee-could-lower-dementia-risk-scientists-say
 
(編譯/高佳樺)