美國時間9日，非營利生物醫學研究機構賈克森實驗室(Jackson Laboratory, JAX)與致力研究抗衰老疾病的Google姐妹公司Calico生命科學公司(Calico Life Sciences)共同在《Nature》發表研究，給予近1000隻小鼠低熱量飲食或定期禁食，發現雖可延長壽命，但也導致代謝與免疫健康的變化，更重要的是發現，限制飲食對代謝的改善和延長壽命並無關聯。
 
過往研究指出，限制熱量飲食、短暫禁食等飲食法，可以延長實驗動物的壽命。為了更了解其中的作用原理，研究人員監測了960隻雌性小鼠的健康與壽命，特殊的是，這些小鼠來自不同基因型，以代表人類的遺傳多樣性。
 
研究將小鼠分為20%與40%的限制熱量飲食、每週禁食1天或2天的間歇性斷食以及自由進食等組別。
 
研究發現，限制熱量飲食與間歇性斷食都可以延長壽命，並且與限制的程度成正比，40%熱量限制飲食具有最強的延長壽命效果，但是會導致瘦肉組織量(lean body mass)下降和免疫系統變化，導致較容易受到感染。
 
不過，限制熱量飲食可降低肥胖與空腹血糖，但改善健康的小鼠與延長壽命並無關聯。最令人驚訝的是，限制熱量飲食狀態下，體重減輕最多的小鼠往往比體重減輕相對少的小鼠更早死亡。
 
Jackson Laboratory教授Gary Churchill指出，研究顯示，限制熱量除了會影響代謝調節外，還會影響免疫健康與紅血球功能，而限制熱量飲食對於動物來說是一種「壓力源」，適應力最強的動物雖然體重降低較少，但可保持免疫功能且壽命最長。
 
另外，在間歇性斷食組中發現，介入前體重較高的小鼠即使進行間歇性斷食也不會延長其壽命；此外，每週禁食2天的間歇性斷食，則會造成紅血球受到破壞。
 
研究人員指出，遺傳對壽命的影響比飲食方式更大，第6個月時有929隻小鼠存活，遺傳與壽命的關聯為23.6%，飲食與壽命的關聯為7.4%，隨著實驗時間達17個月時，有631隻小鼠存活，遺傳與壽命的關聯下降為15.9%，飲食與壽命的關聯上升為11.4%。
 
Gary Churchill指出，過去在低熱量飲食的人體臨床研究中發現，可降低新陳代謝，並認為對壽命延長有幫助，但此次研究指出，改善健康和延長壽命並不是相等，代謝僅反映出健康，而非真實壽命，此次的研究可能會重塑科學家對人類限制熱量飲食研究的看法。
 
參考資料：https://doi.org/10.1038/d41586-024-03277-6
論文：https://doi.org/10.1038/s41586-024-08026-3
 
(編譯/李林璦)