美國時間9日，哈佛醫學院貝斯以色列女執事醫療中心(Beth Israel Deaconess Medical Center, BIDMC)研究團隊，在《Nature》上發表有關嬌生(Johnson & Johnson)新冠疫苗Ad26.COV2.S對變異株的最新免疫數據。研究團隊認為，雖然針對beta(南非變種B.1.1351)、gamma(巴西變種P.1)部分免疫保護力指標出現下降，但其他保護力指標仍能對多個新冠變種提供保護力。
 
帶領研究團隊的Dan Barouch，是BIDMC病毒與疫苗研究中心主任，也參與了嬌生疫苗的開發。據美國疾病控制與預防中心統計，在嬌生疫苗獲得FDA緊急授權使用(EUA)許可後，已經有1千萬名美國人已經接種。
 
Barouch表示，在新冠肺炎疫情剛開始的時候，現有的疫苗都是針對起源株WA1/2020，但現在人們關切的是病毒變異株是否會降低疫苗的功效，因此他們的研究有很重要的影響。
 
為了從多個面向瞭解嬌生疫苗能誘發的免疫原性(immunogenicity)，他們招募了20名年齡介於18~55歲的志願者，接種1劑或2劑嬌生疫苗，並評估多種保護力指標，例如：中和性抗體效價(neutralizing antibody titer)、接合抗體效價(binding antibody titer)、免疫細胞反應等等。
 
此外，除了起源株WA1/2020、beta變種、gamma變種外，也納入alpha變種(英國變種B.1.1.7)、epsilon變種(加州變種CAL.20C)。
 
結果顯示，在中和性抗體濃度上，與起源株WA1/2020相比，接種者對抗beta變種、巴西變種的中和性抗體效價的下降幅度分別為5.0、3.0倍，接合抗體效價則分別下降2.9、2.7倍。
 
但是，針對beta變種，嬌生疫苗的抗體依賴細胞吞噬作用(antibody dependent cellular phagocytosis)、補體沉積(complement deposition)和自然殺手細胞活化反應，都獲得高度保留(largely preserved)。
 
此外，針對這四種變種病毒，嬌生疫苗在CD8 T細胞、CD4 T細胞的中樞及作用型記憶反應(central and effector memory)，都能達到相似的程度。有鑑於嬌生疫苗已經在三期試驗中展現出防護力，這些非中和抗體和T細胞反應，可能也和保護力有關。
 
Barouch表示，雖然對新冠肺炎的保護力相關機制尚未充分被了解，但嬌生疫苗在南非及巴西展現出的穩健防護力，顯示非中和性抗體和/或T細胞反應可能也和保護力有關。或者，也有可能低濃度的中和性抗體，就足以對新冠肺炎提供保護力。
 
參考資料：
https://www.genengnews.com/topics/drug-discovery/jjs-covid-19-vaccine-found-to-be-effective-against-variants-of-concern/
 
研究原文：
https://www.nature.com/articles/s41586-021-03681-2
 
(編譯 / 吳培安)