美國時間7日，由生命科學創投公司ATP在2020年成立的基因療法新創公司Intergalactic Therapeutics宣布完成A輪募資，共募得7500萬美元。其擁有的兩項自有非病毒載體技術平台——C³DNA及COMET，可讓基因療法攜帶更大片段的基因、更精準的輸送，同時可降低基因療法的安全性疑慮。
 
Intergalactic執行長暨科學長、同時也擔任ATP合夥人Michael Ehlers表示，有鑑於以病毒為基礎的基因療法，在技術和臨床上存在著侷限，ATP創立了Intergalactic這家公司，以擴展基因療法廣闊的可能性。
 
Intergalactic的兩項技術平台，其一為C³DNA，它是一種共價鍵閉合的環形DNA，不會整合進入基因體、或是引發不良免疫反應，此外它還能夠容納較大的基因載荷(gene payload)，這也是許多病毒載體的常見限制；它也是一種無細胞(cell-free)製程，減少基因療法的安全性風險。
 
Ehlers進一步表示，透過C³DNA可以表現更大片段的基因，或者是多個基因，而更大的量能將使得我們得以設計修飾，來編程、控制基因表現；透過模仿宿主的染色質，還可以延續第一劑基因療法的表現，也可以重複給藥。
 
第二項平台COMET，可以和C³DNA結合使用。它是一種脈衝電場焦點基因療法輸送系統，將基因療法精確地送到需要的地方，進而達成多種疾病的治療。目前Intergalactic鎖定的領域為眼科、腫瘤及呼吸道疾病，但在心血管、肝臟、中樞神經系統和肌肉骨骼疾病，也有應用潛力。
 
雖然Intergalactic成立僅一年多，但延攬的公司高層皆在技術、營運上擁有經驗。以執行長Ehlers為例，它最為人所知的是從2016年4月到2019年10月，擔任百健(Biogen)執行副總，其後又擔任次世代基因療法開發公司Limelight Bio的執行長。
 
現在Ehlers身兼多職，除了Intergalactic創辦人暨執行長，也擔任IL-2免疫癌症療法公司Aulos Biosciences共同創辦人及董事長、合成RNA療法開發公司Replicate Biosciences創辦人及董事長。
 
此外，Intergalactic也延攬了非病毒載體基因療法公司enGene前科學長、合成生物學療法開發公司Synlogic前研究副總Jose Lora擔任技術長；研發低免疫源性幹細胞療法的Sana Biotechnology前分析與製程開發負責人Eileen Higham，擔任技術營運資深副總。
 
Intergalactic也延攬了創新數位療法先驅公司Akili Interactive前策略、金融、合作與商務開發資深副總裁暨免疫發炎負責人Vincent Hennemand擔任營運長；開發穿戴式胰島素貼片式劑型的CeQur前執行長Robert Farr擔任工程長。
 
參考資料：
https://www.biospace.com/article/intergalactic-therapeutics-launches-with-75-million-series-a/
 
(編譯 / 吳培安)