美國時間27日，以人工智慧(AI)加速單細胞分析，協助免疫療法開發的新創公司Immunai，宣布完成由美國科氏工業集團旗下創投Koch Disruptive Technologies領投的2.15億美元B輪募資，該筆資金將推進Immunai繪製堪稱全球最大、更完整的人體免疫細胞及功能圖。
 
結合機器學習和生物學的力量，總部位於紐約的Immunai，是由前哈佛大學和MIT研究員Noam Solomon與大數據獨角獸公司Palantir前機器學習工程師Luis Voloch共同創立，自2018年成立以來，一直致力對免疫系統進行多體學分析，並建構帶分析結果的多體學免疫細胞圖譜(AMICA)數據庫。
 
Immunai於2020年獲得2000 萬美元的種子資金，從隱身模式中脫穎而出後，Immunai就以指數級的速度成長。
 
主要是因為，去年10月，Immunai貢獻其在多體學免疫細胞圖譜，協助貝勒醫學院(Baylor College of Medicine)完成的研究，證明患者自體的嵌合抗原受體自然殺手T(CAR NKT)細胞，能擴增至臨床規模，且透過Anti-GD2嵌合抗原受體和介白素15 (IL-15)標記，改造出的CAR NKT細胞，不僅具安全性、可鎖定腫瘤位置，更讓其中一名患者癌症骨轉移病變減少50%。
 
由於該研究證明了Immunai技術能力，Immunai因此接連獲得投資人青睞、並擴大公司原有版圖，包括：今年2月，完成由舒斯特曼家族投資(Schusterman Family Investments)、杜肯家族辦公室(Duquesne Family Office)、Catalio Capital Management和Dexcel Pharma領投的6000萬美元A輪募資。
 
接著3月，宣布收購世界頂級加速器Y Combinator支持的軟體公司 Dropprint Genomics，以擴大基因體學能力；7月，再宣布收購瑞士生物訊息公司Nebion其超過15年的藥物開發臨床數據，以幫助Dropprint建構特定基因和能分析不同細胞類型的工具。
 
Immunai 創辦人兼執行長 Noam Solomon 表示，過去兩年，Immunai 專注於觀察基因體學，建構Immunai 專屬平台，以揭開免疫系統的神秘面紗，輔助藥物開發人員在研發過程中，進一步對其毒性、功效到藥物動力學和分子藥效學做決策。
 
Solomon說，Immunai已經有擁有免疫系統領域中最大的數據庫，但未來還希望建構一個比現在大100倍的數據庫。
 
資料來源：https://endpts.com/koch-leads-mammoth-215m-infusion-into-ai-startup-boasting-largest-database-of-immune-cells/

(編譯/彭梓涵)