美國時間13日，致力於免疫腫瘤學細胞治療的新創公司Cimeio Therapeutics宣布，在知名生技創投Versant Ventures的領投下，順利完成5000萬美元的A輪募資，向遺傳性疾病、血液惡性腫瘤和自體免疫疾病領域前進，預計在2023年將首個開發項目推向臨床階段。
 
Cimeo成立於2020年，致力於開發造血幹細胞移植(骨髓移植)和過繼細胞療法(adoptive cell therapy)，搭配精準配對的免疫療法使用。其技術特色，在於以免疫療法清除疾病細胞的同時，利用細胞屏蔽(cell-shielding)保護治療性細胞。
 
這項技術源自於瑞士巴塞爾大學教授、Cimeo基因編輯資深副總裁Lukas Jeker的研發成果。其原理為利用基因編輯技術，修改治療性細胞的表面受器，使得抗體完全無法與之接合，使得免疫藥物只會攻擊生病細胞、而不會傷害到其他細胞。
 
Cimeo表示，這項技術能夠增加免疫療法的彈性，即使在移植後的細胞增殖期間，或是需要治療最小殘留疾病(minimal residual disease)時，都可以安全的使用免疫療法。
 
Cimeio表示，目前在臨床前研究中，已驗證這種細胞屏蔽技術，能夠躲過抗體、T細胞接合器(T-cell engagers)、抗體藥物複合體(ADC)和CAR-T細胞。預計2023年就會將首個開發項目推向臨床。
 
執行長Thomas Fuchs表示，雖然許多不同疾病的患者都有機會以細胞移植治癒，但像是急性骨髓性白血病(AML)、鐮刀型細胞貧血症的患者，可能會因為化療或放射線治療的副作用而無法接受治療。如果你將移植細胞從免疫系統中屏蔽，你就可以外加其他藥物，而不會對患者造成嚴重副作用。
 
Cimeio成立於2020年，是Versant在瑞士的育成中心Ridgeline Discovery Engine最近崛起的新創生技公司之一。過去Versant支持及衍生的成功新創，還有像是：化學蛋白質體學平台公司Jnana Therapeutics、蛋白質合成公司Bright Peak Therapeutics、T細胞受體工程公司T-knife Therapeutics、基因療法公司Capsida Biotherapeutics等等。
 
參考資料：
https://www.biospace.com/article/cimeio-therapeutics-wins-50m-in-series-a-for-cell-shielding-technology/
 
(編譯 / 吳培安)