今(19)日，國衛院高齡醫學暨健康福祉研究中心鄭婉汝醫師研究團隊，與冰島NOX公司研究團隊、哈佛醫學院研究中心，以及中國醫藥大學睡眠中心杭良文主任合作，共同發表睡眠呼吸中止症的最新研究。研究結果指出，高齡長者與一般年齡層病人相比，失眠症狀與無症狀者較多，病因則偏向呼吸模式不穩定。這項研究已於2023年6月及2024年1月分別發表於國際知名期刊《Annals of the American Thoracic Society》及《European Respiratory Journal》。
 
國衛院表示，睡眠呼吸中止症是干擾睡眠品質的重要因素之一，且65歲以上的長者約有一半都有睡眠困擾。睡眠呼吸中止症對健康的影響很大，除提高心血管疾病、腦血管疾病的風險之外，也與認知功能退化、白天精神不濟導致意外有關，是高齡長者健康的一大威脅。
 
據統計，一般成人約有15%有睡眠呼吸中止症，但60歲以上的民眾，有70%的男性和56%的女性患有睡眠呼吸中止症。
 
研究團隊分析，臺灣不同年齡層睡眠呼吸中止症病人之病理成因及症狀，並發現三種常見於臺灣人的病因特徵，包含：高上呼吸道結構塌陷性併呼吸模式不穩定的患者容易嗜睡，覺醒閾值低常伴隨失眠症狀，以及上呼吸道肌肉功能弱的患者則無特殊症狀。
 
國衛院指出，高齡長者的症狀以失眠與無症狀者較多，病因則偏向呼吸模式不穩定。因此，長者可能因為沒有明顯的嗜睡、打鼾等症狀，而容易被忽略有睡眠呼吸中止症的發生。對於病理特徵偏向呼吸模式不穩定的長者，建議可以選擇能穩定呼吸模式的內科藥物給予治療。
 
國衛院表示，此研究深入了解高齡長者呼吸生理機轉，也為臺灣臨床治療睡眠呼吸中止症開啟個人化的序幕，期許未來可透過病因分析模型，與醫師共同討論選擇最適合的治療方法，減少試誤的醫療成本與時間。

 
研究論文全文：
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37321164/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38212076/