生物技術新創公司除了要經過多年資金募集考驗，也很少有年輕的製藥公司能順利走入首次公開募股(IPO)，甚至在市場低迷情況下保有市場價值。美國時間2日，外媒《BioPharmaDive》點評自台灣仁新醫藥子公司Belite，其自今年4月首次在納斯達克上市籌集3600萬美元以來，該公司股票價值飆升超過500%，成為過去兩年在美國上市的生物技術公司中，表現最好的公司之一。
 
Belite的股價，目前約為每股34美元，幾乎是4月份定價的六倍。《BioPharmaDive》指出，由於股價上漲，Belite目前的估值已達8.35億美元(註：7月5日，Belite股價達44美元，市值突破10億美元，進入獨角獸俱樂部)。
 
Belite的市值已超過免疫療法公司Agenus和基因體公司Sangamo Therapeutics以及細胞療法公司 Century Therapeutics等知名製藥商，甚至是熱門基因編輯公司Verve Therapeutics的三分之二。
 

臨床數據支持走向IPO

 
Belite財務長莊晧淵在接受專訪時表示，Belite與大多數新藥公司一樣，其候選藥物都在臨床實驗階段。
 
但過去兩年上市的生物技術公司中，有三分之二的藥物是處於臨床前或臨床一期階段，而Belite眼科藥物已進入臨床三期，比許多新上市的生物技術公司走得更遠，此一優勢有助於Belite站穩股票市場。
 
莊晧淵還補充，「如果沒有良好臨床數據，Belite是不會選擇走進IPO！」
 
Belite的主要候選藥物為LBS-008， LBS-008是一款口服藥物，目的在減少眼睛中維生素A有毒代謝物的累積。
 
此藥物最早是十多年前於哥倫比亞大學研究開發，並獲得美國國家衛生研究院(NIH) 神經治療藍圖計畫千萬美元資助。
 
2016年Belite執行長林雨新取得哥倫比亞大學授權後，於台灣成立仁新醫藥(Lin BioScience)，首先進行遺傳性的罕見眼科疾病斯特格病變(STGD1)的研究，證實該藥物療效後，並針對乾性老年性黃斑部病變(AMD)進一步研究。
 

與國際眼科藥廠競爭 激盪更多火花

 
由於台灣市場與美國不同，林雨新也於2018年成立Belite並將公司註冊在開曼群島(Cayman Islands)，目前仁新則持有Belite約66%股權。
 
莊晧淵說，當時選擇將公司註冊在開曼群島，是因為其在適應不同股票的上市規則上，具有更大的靈活性。
 
而會走入納斯達克市場，是相較台灣，美國有好幾家相似的眼科公司在做創新的藥物研發，例如：Apellis Pharmaceuticals和Iveric Bio都在開發治療視網膜地圖狀萎縮(GA)病變的治療方法；包含Iveric、Aequus Pharmaceuticals和reVision Therapeutics也都進行斯特格病變的先導藥物研究。
 
「這不只可激發更多良性競爭、投資者也可以更好的評估公司數據」。莊晧淵強調。
 
Belite的LBS-008目前已啟動斯特格病變三期臨床試驗，並在全球招募斯特格病變患者，預計今年晚些，Belite會展開第二個臨床三期，針對治療乾性AMD的試驗。
 
莊晧淵也表示，Belite仍會專注斯特格病變和乾性AMD的研究，同時也會確保其手頭有足夠的現金以達到下一個里程碑。
 
資料來源：https://www.biopharmadive.com/news/belite-bio-stargardt-dry-AMD-drugmaker-biotech-best-performing-ipo/628589/
 
(編譯/彭梓涵)