今(24)日，眼科療法開發公司Ocuphire Pharma(Nasdaq：OCUP)宣布，正在透過全股票收購方式與眼科基因療法Luxturna發明人Jean Bennett創辦的眼科新創 Opus Genetics合併，以擴充其在遺傳性視網膜疾病基因療法產品線。雖說是Ocuphire合併 Opus，但合併後兩家公司將以Opus Genetics續存，並以股票代碼IRD在納斯達克上市。
 
Opus Genetics是由基因療法Luxturna發明人、Spark Therapeutics共同創辦人Jean Bennett成立，她是最早使用病毒載體，將基因轉殖傳遞到視網膜特定細胞的研究人員之一，並領導全球第一個團隊進行眼部基因治療。 
 
Opus Genetics是在美國抗盲基金會(Foundation Fighting Blindness)的資助下，於2021年9月成立，盼針對「最被忽視的遺傳性失明」提供腺相關病毒(AAV)為載體的基因療法。
 
Opus Genetics自主研發進展最快的產品，為一款治療萊伯氏先天性黑蒙症(LCA)突變之一的LCA5基因突變療法，目前正在臨床一/二期階段。
 
為了拓展罕見眼疾基因療法，Opus Genetics也在2022年收購Iveric Bio的2項遺傳性視網膜疾病(IRD)候選基因療法的權利，包括治療bestrophin-1 (BEST1)基因突變相關的遺傳性視網膜疾病，以及用於治療視紫質(rhodopsin)介導的體染色體顯性遺傳性視網膜色素病變(RHO-adRP)。
 
Ocuphire在合併Opus Genetics後，Ocuphire將擁有許多引人注目的基因療法產品組合。Ocuphire目前的產品線包括：治療老花與角膜屈光手術後昏暗視覺障礙的藥物，以及正在臨床二期的糖尿病視網膜病變的Ref-1口服藥物等，未來雙方也將朝糖尿病視網膜病變的基因療法開發計畫邁進。
 
除了產品線擴增外，兩家公司合併後，帳上可使用資金將可延長到2026年，預計將可推進多款候選藥物進入下一階段臨床試驗。
 
資料來源：https://www.globenewswire.com/news-release/2024/10/22/2967317/0/en/Ocuphire-Pharma-Announces-Acquisition-of-Opus-Genetics.html