今(9)日，馬偕醫學院生物醫學研究所許益超副教授團隊與瑪旺幹細胞產學合作，利用皮膚間質幹細胞(SMSCs)，修復化療誘導的聽損小鼠，結果證實SMSCs有利於改善耳毒性藥物引起的小鼠耳蝸組織損傷與聽力損失作用。相關研究已發表在《Hearing Research》期刊上。
 
此研究首先建立兩個獨立實驗順鉑誘導小鼠聽損模式，一種為慢毒性，另一種為急毒性，並於順鉑注射後三天進行尾靜脈注射SMSCs。
 
研究發現，聽性腦幹誘發反應(ABR)數據顯示，SMSCs顯著降低順鉑注射小鼠的聽力閾值。 此外，免疫組織化學染色數據顯示，SMSCs能顯著減少因順鉑而誘導的細胞凋亡，進而改善耳蝸毛細胞的缺失。
 
神經病理學基因分析顯示，SMSCs治療可下調細胞凋亡、自噬、染色質重塑、氧化壓力、轉錄以及剪接和未折疊蛋白反應等耳蝸基因的表達。
 
此外，SMSCs治療可上調軸突和樹突結構、細胞因子、營養因子、神經元骨架以及參與碳水化合物代謝、生長因子訊息傳導、髓鞘形成、神經連結、神經傳遞物質釋放、反應、再攝取和神經傳遞物質合成和儲存、以及囊泡運輸。
 
許益超表示，綜上所述，證實SMSCs有利於改善耳毒性引起的小鼠耳蝸組織損傷與聽力損失作用，未來經臨床試驗驗證後，應具有其應用潛力與價值。
 
許益超也表示，過去國外亦有動物實驗顯示，靜脈輸注臍帶血間質幹細胞可以有效保護內耳毛細胞與聽神經細胞，進而改善聽力，另外像是美國佛羅里達醫學中心已執行人體1/2期臨床研究，驗證臍帶血間葉幹細胞，治療後天感音神經型聽損的安全性與療效性。
 
目前臺灣自體間葉幹細胞的臨床治療陸續核准不同疾病，他也期待未來能開放運用自體各種來源之成體幹細胞，針對後天感音型聽損在內耳毛細胞壞死或聽神經細胞退化前治療，為患者提供新的聽力治療及修復方法。