美國時間22日，賽諾菲(Sanofi)和Translate Bio聯合宣布，已在美國展開mRNA流感疫苗的一期臨床試驗，為目前全球首項進入臨床階段的流感mRNA疫苗，領先同樣正在開發該項目的Moderna、輝瑞(Pfizer)和CureVac。

賽諾菲和Translate Bio表示，該試驗將評估編碼A/H3N2流感病毒血凝素蛋白的單價流感疫苗，測試其安全性和免疫原性。其中包括MRT5400和MRT5401兩種疫苗配方，兩製劑在攜帶mRNA的脂質奈米顆粒(lipid nanoparticle, LNP)有所不同。

此試驗在美國進行，納入280名18-49歲的受試者，試驗中也將評估幾種不同注射劑量的效果。預計今年年底將產出期中數據(interim data)，兩公司也將以該數據進行後續規劃。

新冠mRNA疫苗的成功，引發各公司對開發mRNA流感疫苗的興趣：Moderna在今年1月時公佈了三種開發中的流感疫苗，並訂出今年進入臨床的計劃；輝瑞也曾表達對mRNA流感疫苗的興趣；CureVac則在比爾和梅琳達·蓋茨基金會的支持下，已經研究該項目多年。

由於流感每年流行的病毒株會不斷變化，而現有流感疫苗的生產時間較長，廠商需在2月份就根據世界衛生組織(WHO)公告，得知當年北半球流感季可能流行的病毒株，然而因為離進入流感季仍有段時間，因此常發生「猜錯」病毒株的情況，據先前統計，「猜錯」的機率高達5成。

不過，mRNA疫苗由於改版快速，因此有望縮短預測病毒株和流感真正到來間的時間差距。Translate Bio執行長Ronald Renaud表示，他們相信mRNA在具有靈活的製造能力方面，會是一大優勢。

賽諾菲與Translate Bio自2018年6月起就建立了合作關係，去年3月擴大開發新冠肺炎疫苗項目，而去年6月，賽諾菲更宣布擴大兩公司合作，以加強開發傳染病mRNA疫苗。目前包括新冠疫苗和流感疫苗，皆是在此合作關係下進行。

根據當時的交易，Sanofi將以每股25.59美元價格向Translate Bio支付4.25億美元付款，其中包含3億美元現金、1.25億美元私募普通股。Translate Bio還有資格獲得里程碑金和其他付款，最高金額可達20億美元。

參考資料：https://www.fiercebiotech.com/biotech/sanofi-translate-bio-start-seasonal-mrna-flu-vaccine-trial-gaining-early-lead-over-moderna

(編譯/巫芝岳)