美國時間17日，拜耳(Bayer)旗下的細胞治療公司BlueRock宣布進行產品線縮減，並裁員12%的員工，以應對愈來愈多的臨床計劃，尤其要集中資源推動其帕金森氏症細胞治療的臨床二期試驗。

BlueRock發言人表示，BlueRock開發中的產品線共有9項，將重點發展4項。其中，最重要的是以多潛能幹細胞(人類胚胎幹細胞(ESC))開發的帕金森氏症多巴胺神經元移植療法bemdaneprocel (BRT-DA01)，目前正在準備於明(2024)年上半年啟動的臨床二期試驗。

用於治療遺傳性視網膜疾病的感光細胞候選療法OpCT-001，也快要進入人體試驗，BlueRock預計於2024年向監管機構提出新藥臨床試驗申請(IND)。此外，BlueRock將繼續開發處於臨床前研究階段的第二款帕金森氏症細胞療法與一款心臟衰竭細胞療法。

BlueRock發言人補充，裁員12%代表裁員約50名員工，遍及美國麻州劍橋、紐約和加拿大多倫多3個工作地點。

在此項消息的幾週前，拜耳公布今年第二季的財務報告，顯示主要因為農業業務表現不佳而導致公司盈利萎縮。這導致拜耳的領導層，包括6月新上任的執行長Bill Anderson，不得不應對分拆公司農業和消費健康業務的呼聲。

此外，拜耳在藥物銷售上的表現也不佳，第二季比去年同期下降5.4%，上半年比去年同期下降5.1%。其中一項重要的原因是抗凝血藥物Xarelto專利已過期，在學名藥的競爭下，其銷售額在今年上半年比去年同期下降了10%。

Bill Anderson在來到拜耳之前，原先為羅氏(Roche)的製藥部門執行長，這顯示拜耳董事會認為公司應優先強化醫藥方面的業務。

參考資料：https://www.fiercebiotech.com/biotech/bayer-bought-bluerock-cuts-12-workforce-across-three-sites-pipeline-contracts

(編譯/劉馨香)