借助生物酶神奇的催化能力，工業生物科技催生出許多過去我們難以想像的全新產品及製程，除了生質能源，還包括新型生物材料，甚至改變了傳統石化工業生產特定化學物質的運作模式，讓工業發展和環境破壞不再畫上等號。

工業生物科技(Industrial Biotechnology)透過向生物數十億年的演化取經，利用發酵或是提取出生物的特定酵素(又稱為「酶」)，為人類大量生產他們想要的東西。

例如在西元前六千年，人類就懂得用酵母來釀酒；1928年，亞歷山大．佛萊明從黴菌萃取出盤尼西林作為抗感染治療。而現代的工業生物科技，則在二戰之後隨著日新月異的生物技術，逐步萌芽茁壯。

生物科技的第三波浪潮

在歐洲，工業生物科技正在驅動一場大變革。因應產業現有的化學製造方法對環境的影響，以及石油資源的減少和價格動盪，許多業者試圖將產業型態從傳統的石化製程轉型，提供更具永續性的替代方案。

不過，工業生物科技的好處可不只是環境友善，更重要的是，工業生物科技還有機會為企業降低生產成本，同時創造新市場，因此又被稱為「生物科技的第三波浪潮」。

根據歐洲聯盟委員會(European Commission)估計，生物產品及生質燃料的收益可上看每年570億歐元，並帶來30萬份工作。除此之外，生物科技創新組織(Biotechnology Innovation Organization, BIO)也指出，比起新藥動輒十年起跳的研發歷程、並需要經過漫長的法規審查，工業生物科技從研究到商品化應用可在2~5年進入市場，相較之下快速許多。

外媒《LABIOTECH.eu》經過調查並訪問專家，列舉出20家目前歐洲最頂尖的工業生物科技公司，並依應用領域粗略分類。

【生物塑膠Bioplastics】

Avantium技轉自殼牌(Shell)公司，以從植物中取得的果醣分子為基礎，透過獨家技術製成各種可再生材料，其中最著名的是100%可再生生物塑膠。這項科技吸引許多知名大品牌尋求合作，包括美國可口可樂的飲料瓶、法國達能(Danone)的優格杯。它在荷蘭有兩間工廠，並利用林業和農業副產物作為糖原料，避免和糧食生產競爭農地。

Carbios聚焦於全世界當前最常使用的一種塑膠成分――聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)，開發出能夠分解97% PET廢料的酵素技術，所得的產物可用於製造100%回收的寶特瓶。在2019下半年，Carbios計畫啟動展示廠，向技術商品化更邁進一步。

【生物材料Biomaterials】

Aquaporin以開發比傳統逆滲透方式更快且更有效的淨水技術為目標，它們利用鋪有「水孔蛋白」(Aquaporins)的過濾膜，只讓水分子通過，但讓其他所有物質留下。這項科技還能應用在太空科技中，幫助太空人在長途遠征中回收可用的水分，因此，Aquaporin正在和丹麥航太公司(Danish Aerospace Company)嘗試合作。

AMSilk所使用的高性能材料，其原料來自基因改造細菌製造的蛛絲蛋白，其應用的潛能相當大。AMSilk正在和愛迪達(Adidas)合作研發生物可降解的跑步鞋，也和空中巴士(Airbus)公司研發更輕量的飛機組件材料。目前為止，蛛絲蛋白最大的應用在於美妝用品，而AMSilk的美妝事業部已經在今年稍早被瑞士香精大廠奇華頓(Givaudan)收購。除此之外，蛛絲蛋白正在開發中的應用，還包括醫療植入物以及疫苗傳輸。

Algalife的創辦人Renana Krebs過去在時尚產業任職，她注意到這項產業對環境的衝擊，因而創辦了Algalife。Algalife利用藻類製造裁製服飾所需的衣料纖維，以及用於印染的...