益生菌是民眾家中常備保健食品，在網路上的聲量更佔全部保健食品近30%，顯示民眾熱議程度居高不下，是否益生菌還有許多迷思未解，例如：菌數越高越好？必須冷藏保存？需選擇經包埋技術的益生菌？長期吃益生菌會產生依賴性嗎？本篇文章將為您一一解惑！

撰文/李林璦

在新冠疫情、工作忙碌等壓力下，益生菌早已成為多數民眾家中常備的保健食品，根據《i-Buzz成人保健品行業白皮書》觀察，2021年益生菌產品的網路聲量位居第一，其聲量約佔全部保健品的近30%，顯示消費者高度關注益生菌產品。

高度的關注與討論，或許也代表消費者對於益生菌還有許多迷思與困惑，益生菌菌數越高就越有效嗎？益生菌必須冷藏保存嗎？以下將為您一一破除迷思！

迷思一：益生菌菌數越高越好？ 

解：經實驗的劑量才有效

市面上的益生菌產品五花八門，菌數有高有低，從幾億到數百億都有，菌數越高越有效嗎？其實菌數的關鍵在於「是否經過功效驗證」，藉由實驗結果(動物實驗、人體試驗等)來設計產品中可以發揮功效的有效劑量為多少，這樣才是真正的有效菌數。

此外，許多人也會困惑，究竟選擇單一菌種的產品好還是複合菌種較佳？以及若產品含有太多菌種，菌種之間會不會互相排斥？

事實上，產品中該放多少菌種是見仁見智，沒有學術研究證明不同菌種會互相排斥，因此，要選擇有研究數據支持其保健功效及安全性的好菌所搭配組合而成的益生菌產品。

迷思二：益生菌必須冷藏保存？要飯前或飯後吃？

解：細讀產品標示、避高溫、飯後吃最佳

近年來，由於全球暖化，夏天經常超過30度，益生菌也跟人一樣受不了高溫的環境，長期處在高溫下，菌體的活性會逐步降低，應避免長時間放置車內或高溫環境曝曬。

不過，為什麼有些益生菌需要冷藏，有些卻可以常溫保存？益生菌的保存方式也經常是民眾的疑問。

其實可常溫存放的益生菌有兩種，一種是經包埋技術處理，可將溫度破壞菌體活性的傷害降到最低。

另一種則是死菌產品，菌都死了，自然不需要考慮溫度對於益生菌的傷害性。而需要冷藏存放的產品，大多沒有包埋技術，因此需要冷藏來保持益生菌的活性。

因此，看產品標示最準確，依照標示放置冰箱冷藏，或於陰涼避光處常溫保存，可維持產品菌數。

那麼飯前還是飯後吃益生菌才是最佳時機？其實，若挑選具有特殊包埋技術的益生菌產品，什麼時候吃都可以，包埋技術可以讓益生菌抵抗胃酸跟膽鹼的考驗，順利抵達腸道。

但若要益生菌發揮最佳的效果，建議飯後吃，益生菌才可以藏在食物中，能夠更好抵抗胃酸的傷害，並跟著食物一起消化吸收，更重要的是，每天定時補充益生菌，才能讓腸道中的好菌維持數量，進一步定殖於腸道中。

迷思三：有包埋比較厲害？

解：包埋盔甲提升益生菌安定性抗胃酸/膽鹽

所謂「病從口入」，微生物會經由消化道進入人體，不過，人體會分泌胃酸及膽鹼來對抗進入消化道的微生物，胃酸的pH值大約為2.0~2.2，而膽鹼的pH值約7.8~8.0，人體運用極端酸鹼值來殺死進到體內的微生物，加上腸道內的消化酵素也會分解微生物。

益生菌也是微生物的一種，所以胃酸和膽鹼就成為益生菌進入腸道前最大的挑戰，進到腸道後還要面對消化酵素的考驗，因此利用包埋技術將益生菌層層包覆住，可以有效減少胃酸、膽鹼及消化酵素的傷害。

包埋技術是利用高分子材料將益生菌包覆起來，通常具有保護菌體、穩定活性、提供營養等功能，就像幫益生菌穿上盔甲，通過胃腸道時才不會受傷，讓益生菌安全的抵達適合的位置後，開始釋放與定殖。

包埋技術不僅可以幫助益生菌通過腸胃道，也可以阻絕水分、氧氣，提升益生菌存放的安定性、抗吸濕潮解能力、抗氧化性等等，可進一步提高產品銷售期間的品質。

因此選擇益生菌產品時，最好挑選具有包埋技術的廠商，才能保障吃下去的益生菌到了腸道後仍然保持活性。

迷思四：長期補充益生菌身體會產生依賴性？

解：錯誤！益生菌補充應搭配飲食作息調整

網路傳言指出，「腸胃會因為習慣益生菌而有依賴症，只要一停止食用益生菌就沒辦法正常排便。」

這是錯誤謠傳！由於有些民眾補充益生菌產品一陣子後，效果不如預期，就將原因怪罪到益生菌的腸道依賴性。

在補充益生菌的同時，必須同步改變自身的生活飲食習慣，若補充益生菌的同時繼續大吃大喝、作息不正常，當腸道失調最根本的原因沒有解決，益生菌自然無法達到預期的效果，且目前並沒有國際文獻證明，長期使用益生菌會導致依賴的研究，這項傳言只是空穴來風。

除了選擇對的益生菌產品，同時也必須改變自身生活飲食習慣，多吃高纖維的蔬菜水果，少吃油膩的食物、作息正常，才能解決腸道失調根本原因。(圖 / freepik)

迷思五：益生菌是便秘的萬靈丹？哪些人不能吃益生菌？

解：益生菌需搭配高纖低油飲食，特殊族群需醫師評估

提到便秘，大家腦中第一個浮現的是透過益生菌來改善，但有些人吃了益生菌還是覺得排便不順，可能是攝取太少的纖維素，並且平常食用太多的脂肪及蛋白質，這些食物都不是益生菌喜歡的東西，會讓益生菌無法在腸道裡面正常生存，因此無法發揮預期的效果。

因此要先改善自身的飲食習慣，多吃高纖維的蔬菜水果，少吃油膩的食物，這樣才能有效的改善便秘。

雖然大多數人都可以食用益生菌產品，但若是新生兒、免疫力功能異常、接受化療的病患、服用抗生素或特殊藥物者，建議食用益生菌之前須先諮詢醫生評估後再食用。

>>本文刊登自《環球生技月刊》Vol. 101