美國時間9日，諾華(Novartis)宣布斥資14億美元併購Tourmaline Bio，同時將其創新機制心血管疾病抗體藥pacibekitug納入旗下。該藥是Tourmaline在2022年從輝瑞(Pfizer)授權所得，藉由靶向介白素-6(IL-6)創新機制降低動脈粥狀硬化風險，並在今年5月時公布了臨床二期試驗的積極成果。
 
根據合作協議，諾華將以每股48美元的價格、等同14億美元的總價收購Tourmaline。相較於交易前日收盤價為30.18美元，此次諾華收購Tourmaline的溢價幅度高達59%。
 

延伸閱讀：諾華在下一盤怎樣的大棋？解析諾華8起破億美元交易！

 
今年5月公布結果的Tranquility臨床二期試驗中，pacibekitug達成了主要試驗終點，減少了C-反應蛋白(C-Reactive Protein, CRP)的血中濃度，這是一種評估慢性腎臟病(CKD)患者心血管疾病風險的生物標誌物。
 
Tourmaline說明，IL-6是一種發炎前驅細胞激素(proinflammatory cytokine)，而發炎已知是動脈粥狀硬化的驅動因素，肝臟會針對發炎反應生成CRP，因此動脈粥狀硬化患者血中的CRP濃度通常較高，而CRP可作為動脈粥狀硬化心血管疾病的生物標誌物。
 
該試驗招募了143名CRP高濃度的CKD患者，他們被視為動脈粥狀硬化心血管疾病的高風險患者。結果顯示，接受50 mg劑量的pacibekitug的患者，CRP濃度在第90天時平均降低了86%；於此同時，25 mg劑量組的CRP降低了75%、15 mg劑量組的CRP也降低了85%，安慰劑組則是15%。
 
諾華醫療長Shreeram Aradhye表示，目前還沒有能夠降低心血管疾病風險、同時廣為接受的抗發炎療法。pacibekitug藉由特殊的IL-6靶向機制，鎖定了動脈粥狀硬化心血管疾病的發炎風險，有機會在此疾病領域帶來突破。
 
Pacibekitug源自於輝瑞和Tourmaline在2022年達成的授權協議，目前Tourmaline首要為該藥鎖定的適應症，是動脈粥狀硬化心血管疾病及其他種類的心血管疾病。
 
此外，Tourmaline也正將這項抗體藥投入自體免疫疾病——甲狀腺眼病的臨床二期試驗。過去，輝瑞也曾將該藥投入克隆氏症(Crohn’s disease)、狼瘡和類風濕性關節炎等，看好此藥在自體免疫疾病的治療潛力。
 
參考資料：
https://www.fiercebiotech.com/biotech/novartis-spends-13b-tourmaline-and-cardiovascular-med-impressed-phase-2
 
(編譯 / 吳培安)