默克3.76億美元擴AI藥物探索布局 攜以色列Biolojic研發癌症ADC藥物  

撰文記者 吳培安
日期2024-06-05
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美國時間3日,德國默克(Merck KGaA)繼斥資14億美元攜手Caris Life Sciences以AI大數據開發癌症抗體藥物複合體(ADC)藥物後,又宣布與以色列AI藥物探索公司Biolojic Design達成3.76億美元合作,開發針對腫瘤學及免疫學的ADC藥物。
 
雖然雙方並未公開交易細節,但Biolojic將獲得低雙位數(low double-digit)的數百萬歐元預付款,加上來自默克的研究資金,以及基於藥物探索、開發、法規監管和商業化的里程碑金,潛在價值共計高達3.46億歐元(約3.76億美元),另外還能獲得基於產品銷售表現的權利金分潤。
 
兩家公司將合作開發能夠阻擋腫瘤逃脫機制的ADC,克服腫瘤與患者異質性(heterogeneity)的挑戰,並改善安全性與療效。
 
Biolojic的平台利用AI及運算設計,將人類的抗體結構轉變成可編程的開關(programmable switches),並帶有特定的功能,例如促效劑(agonism)、拮抗劑(antagonism)、有條件限制的接合(conditional binding)等。
 
目前Biolojic首個AI設計抗體AU-007,其是一種選擇性效應細胞促效劑,已經進入癌症臨床試驗;Biolojic也和Nektar Therapeutics、Teva等知名生技藥廠成為合作夥伴,並擁有兩項針對自體免疫疾病的全資計畫。
 
此次交易是緊接在今年4月時,默克宣布和Caris Life Sciences簽署多年合作協議之後。當時默克宣布以總計達14億美元的金額,與Caris共同運用大量臨床和基因體數據以及AI平台ADAPT Biotargeting,開發出治療癌症的ADC藥物。
 
除了AI探索ADC藥物,默克近期也在生技製藥之委託開發暨製造服務(CDMO)上積極布局。例如,默克在5月31日宣布與韓國CDMO樂天生物製劑(Lotte Biologics)簽署戰略合作意向書(LOI),擴張生物製藥的製造與製程開發。藉由這項合作關係,雙方將確保必要的原料、開拓穩定的原料供應鏈,並為樂天松島生物園區(Songdo Bio campus)的「生物創業計畫」(Bio Venture Initiative)創建一個支持系統。
 
5月29日,默克也才做出其在亞洲最大投資,斥資3.24億美元在韓國大田新建生物製劑生產中心,透過生產疫苗、細胞、基因療法及蛋白質療法,加速生物技術和製藥產業發展,並創造300多個就業機會。
 
參考資料:
https://www.fiercebiotech.com/biotech/merck-taps-ai-focused-biotech-new-adc-pact-worth-376m
 
(編譯 / 吳培安)