近日，致力於宏觀基因體技術與療法開發的臨床前階段基因編輯新創Metagenomi，繼今年2月首次公開發行(IPO)後股價隨即狂跌三成、5月莫德納(Moderna)宣布退出與該公司的基因編輯合作關係後，科學長Luis Borges也宣布在短短8個月的任期後離職。
 
Borges在去年11月上任Metagenomi科學長，在這之前他也曾在基因修飾免疫細胞療法公司Cell Medica跟異體細胞療法公司Century Therapeutics擔任科學長。
 
今年2月，Metagenomi登上納斯達克全球精選市場(Nasdaq Global Select Market)、宣布啟動8690萬美元募資，也是在Borges任職其間發生。當時Metagenomi的IPO發行了625萬張、每張15美元，共募集到將近9400萬美元。
 
然而，Metagenomi在上市後首日股價就狂瀉近31%，近期股價只剩每張近5美元。外媒指出，這項挫敗也凸顯了臨床前階段的生技公司，經由IPO進入大眾市場時面臨的困境。
 
Metagenomi宣稱其擁有最多樣化的基因體編輯工具箱，有機會修正基因體中任何位置、任何類型的基因突變，並獲得莫德納的入股。不過迄今為止，Metagenomi還沒有進入臨床階段的候選療法。
 
縱使還很早期，Metagenomi依然獲得許多有力藥廠的支持，這包括了拜耳(Bayer)在去(2023)年1月領投2.75億美元的B輪募資；2022年11月時，Metagenomi也和Ionis Pharmaceuticals達成基因編輯合作，潛在價值上看30億美元。
 
但在今年5月，莫德納宣布退出與Metagenomi的基因編輯合作關係，並歸還原第一型發性高草酸尿症(Primary Hyperoxaluria type 1)開發項目，以及其他鹼基編輯與RNA調節整合系統的完整全球權利。
 
Metagenomi表示，這項合作中止是雙方同意的結果，也表示這是莫德納的戰略優先順序所致。不過，莫德納仍是Metagenomi的股東。
 
今年第一季，Metagenomi宣布其擁有3.274億美元的現金、約當現金(cash equivalents)與有價證券(marketable securities)，其中也包含了在IPO募得的資金。該公司目前正在準備在今年年中，提名一項新的血友病療法項目，做為開發候選。
 
參考資料：
https://www.biospace.com/business/metagenomi-cso-steps-down-shortly-after-ipo-moderna-exit
 
延伸閱讀：
Moderna 加持新型基因編輯工具 Metagenomi 登IPO籌 9,400 萬美元現金
https://news.gbimonthly.com/tw/article/show.php?num=64814
 
(編譯 / 吳培安)