美國時間26日，加拿大醫材公司Titan Medical宣布與開發達文西微創手術機器人的跨國醫材大廠Intuitive Surgical達成合作協議，Intuitive Surgical支付Titan 750萬美元的前期金(upfront)，以非專屬授權形式獲得多項Titan技術的智慧財產權(IP)。這項合作也成為Titan宣布策略轉型，發展主力從產品開發轉為對外授權、以挽救公司前景的第一起案例。
 
根據協議，Titan以非專屬授權形式，將Titan的所有IP授權給Intuitive，但排除一項在2020年6月已獨家授權給美敦力(Medtronic)的IP；同時，Titan將繼續保有此次授權Intuitive的IP所有權以及其他相關權利，包括：繼續開發及商化授權IP涵蓋的技術，以及將這些IP對外授權給其他第三方的權利。
 
Titan也在本週宣布，將會把公司主要聚焦的面向，從公司自有的手術輔助機器人設備商品化，轉向打造智慧財產權的產品組合(portfolio)、授權給其他業者，此次與Intuitive的合作正是第一個實例。
 
於此同時，外媒也報導Titan的最高層主管(C-suite)也將翻新，並在6月1日生效，以更進一步減少營運成本。
 
其中，任期還不滿一年的Titan總裁暨執行長Cary Vance將卸任，由董事長Paul Cataford擔任代理總裁暨執行長；2021年中上任的財務長Stephen Lemieux，由現在的財務副總裁Chien Huang取代；法務及智財副總裁Jasminder Brar、營運及生產副總裁Bill Fahey、人力資源主任Nate Jones等人，則轉成顧問職。
 
Titan Medical成立於2008年，聚焦於微創手術輔助機器人系統。其開發的單通道(single-access)手術機器人系統Enos，提供醫師模仿真實移動的手術體驗，該系統包含多關節機械臂，以讓外科醫生在狹窄空間內增加移動範圍。
 
Titan曾在2020年6月，宣布與美敦力達成總價值上看3100萬美元的開發及授權協議，且在去(2022)年9月中更進一步宣布，雙方不僅合作開發手術機器人，美敦力更將在臨床前研究中，測試Titan的儀器和相機在婦科手術中的性能，以評估未來Titan在商業上向美敦力供應儀器和相機的潛力。
 
然而，Titan卻未能在2022年下半年的全球生技產業不景氣中倖免。去年11月底，Titan宣布展開策略重整，並考慮進行全面性的策略轉向，包括：公司出售、併購或其他業務合併、出售資產、戰略投資和其他重大交易。
 
在宣布策略重整後，Titan在去年12月就宣布裁撤其位在美國北卡羅來納州的40名員工，藉此削減營運成本，並希望加速Enos系統的臨床試驗，以及依據Enos技術再打造一個新的系統。
 
不過，這項策略似乎尚未奏效。據外媒報導，該公司接觸了超過55個單位，但皆未表示有意收購Titan事業；與其合作策略重整的金融公司Raymond James，也在本月22日宣布結束合作。今年3月，Titan也宣布自美國納斯達克(Nasdaq)下市。
 
參考資料：
https://www.fiercebiotech.com/medtech/titan-medical-licenses-robotic-surgery-tech-intuitive-shuffles-c-suite-amid-strategic
 
(編譯 / 吳培安)