新冠疫情讓mRNA技術突飛猛進，並首次取得美國食品藥物管理局(FDA)的認可。紐約時報(The New York Times)，於9日的新聞指出，Moderna目前除了現有智慧財產權(IP)共享爭議外，還與美國國家衛生研究院(NIH)，存在疫苗關鍵技術發明權的糾紛，而這種分歧可能會使疫苗長期銷售和未來數十億美元利潤出現影響。
 
在新冠疫苗大流行之前，Moderna與美國NIH就建立了mRNA的研究合作，NIH單一方認為，此次開發的mRNA新冠疫苗，其疫苗產生免疫反應的關鍵基因序列，是由NIH疫苗研究中心主任 John R. Mascola、近期退休的Barney S. Graham博士、哈佛大學Kizzmekia S. Corbett博士，與Moderna科學家合作設計。
 
去年11月，美國政府也對外稱該疫苗為「NIH-Moderna 新冠疫苗」，並認為三名科學家應列入專利主要發明人。
 
不過，Moderna於今年7月提交美國專利和商標局文件申請時表示，「這三名科學家，其實沒有參與最核心的研發，只有Moderna 的科學家設計了該疫苗」，因此依舊只提交公司內部幾名員工為主要發明人。
 
Moderna與NIH一年多以來，一直嘗試解決這一爭端，據一位熟悉此事的政府官員稱，「該公司7月份提交的文件，令NIH感到意外」。
 
這場爭端其不僅與科學榮耀有關，若三名NIH科學家能在專利中提名，美國政府在疫苗生產上，就能擁有更多發言權，以及疫苗未來在那些國家使用的決定權。
 
雖然還不清楚專利局會給予什麼樣的結果，但如果雙方在專利發佈時未能達成協議，未來勢必會走上法庭，而這場鬥爭的代價，將是高昂且混亂。
 
資料來源：https://www.nytimes.com/2021/11/09/us/moderna-vaccine-patent.html?_sm_au_=iHV8nvZffSvHttQQvMFckK0232C0F

(編譯/彭梓涵)