近(7)日，由2020諾貝爾化學獎得主——艾曼紐·夏彭提耶(Emmanuelle Charpentier)共同創辦的基因編輯公司CRISPR Therapeutics，宣布與癌症免疫細胞療法公司Nkarta達成3年策略合作，共同推進CRISPR/Cas9基因編輯的細胞療法，用於數種癌症的研究、開發與商化。這項合作協議並未公開揭露交易金額。
 
在此合作中，兩家公司將協力開發/商化最多兩項嵌合抗原受體NK細胞(CAR NK)產品候選，其中一項靶向腫瘤CD70抗原，另一項則未設定特定標靶。Nkarta則可獲得CRISPR公司的基因編輯技術授權，用於自家不限數目的NK細胞產品中，但最多以5個基因標靶。
 
雙方將平攤研究與開發成本，以及由合作項目獲得的全球收益；至於Nkarta應用CRISPR公司的技術所開發的產品，Nkarta仍保有全球權利，但將會基於全球總銷售額，分潤給CRISPR公司里程碑金及權利金。
 
此外，這項合作還使兩家公司，共同研發創新自然殺手細胞結合T細胞(NK+T)療法，以及異體基因編輯NK細胞療法，並使雙方在細胞治療工程與生產量能上得以互補。
 
Nkarta執行長Paul Hastings表示，CRISPR公司的基因編輯解決方案及異體T細胞專長、與Nkarta的NK細胞療法平台聯盟，將為他們帶來在次世代轉譯癌症細胞療法上的優勢，也使他們獲取CRISPR在CD70的深度專業，以及開發異體T細胞療法的經驗。
 
過去幾年來，CRISPR公司已經與數家不同的公司達成類似的協議，例如與Vertex Pharmaceuticals達成9億美元協議拓展合作，推進自體基因編輯療法CTX001的開發。Vertex將負責約六成的開發/生產與商化成本，一旦取得首項法規審批通過，還會再支付CRISPR公司2億美元。
 
Nkarta近期也多有表現，顯現出經濟成長。其在去(2020)年以2.52億美元IPO、成為2020年最大型的IPO募資公司之一，並展開NK細胞候選療法NKX101、用於血液腫瘤的臨床一期試驗。
 
參考資料：
https://www.biospace.com/article/nkarta-anbd-crispr-therapeutics-join-forces-to-develop-natural-killer-cells-cancer-treatments/

(編譯 / 吳培安)