美國時間29日，禮來(Eli Lilly)宣布與癌症小分子免疫腫瘤(IO)藥新創Kumquat Biosciences達成合作協議，禮來將支付7000萬美元前期金，以及上看20億美元基於臨床前、開發及商化進度的里程碑金，共同開發激發腫瘤專一性免疫反應的小分子藥物。
 
根據合作協議，禮來將獲得選擇一定數量的候選藥物，在大中華區(greater China)以外的全球範圍開發與商化，而Kumquat則保留禮來所選定的候選藥物在大中華區的開發商化權，但禮來有權選擇在大中華區共同商業化。
 
此外，Kumquat也可以選擇在美國共同開發和商化禮來所選擇的藥物，並可獲得基於合作產生的商化項目銷售權利金。
 
這項交易將使得禮來選擇的候選藥物，加入禮來旗下Loxo Oncology癌症藥物產品線陣容中。Loxo Oncology近來陸續將多項免疫腫瘤抑制劑推向臨床，包括BTK、IDH1、KRAS G12C的候選藥物，以及已經上市的RET抑制劑新藥Retevmo。
 
Kumquat是由執行長劉異(Yi Liu)、總裁暨營運長仁平達(Pinda Ren)，在2018年共同創立，該公司聚焦於小分子免疫腫瘤療法平台，開發癌症的首見(first-in-class)療法；其也是美國加州大學舊金山分校Kevan Shokat教授研究室，所研發KRAS G12C抑制劑的早期參與者之一。
 
曾參與Kumquat募資的投資者也不乏知名創投，包含：奧博醫療資本(OrbiMed)、紅杉資本中國資金(Sequoia Capital China)、EcoR1、禮來亞洲基金(Lilly Asia Ventures)、羅氏創投基金(Roche Venture Fund)，已經投注了超過1千萬美元。
 
此外，兩位創辦人都是生技連續創業家，過去攜手創立一系列的生技公司，例如2014年創辦的Kura Oncology，現已成為公開上市，並擁有一項正在臨床二期、獲得突破性療法資格的開發中藥物。
 
更早之前，兩人在2012年創辦的Wellspring Biosciences，現正研究KRAS標靶藥物，其中一項授權給了嬌生(Johnson&Johnson)；2007年創辦的Intellikine，已經被武田(Takeda)收購。
 
參考資料：
https://www.prnewswire.com/news-releases/lilly-and-kumquat-biosciences-announce-collaboration-to-discover-and-develop-novel-small-molecules-that-stimulate-tumor-specific-immune-responses-301343650.html
 
(編譯/吳培安)