今(1)日，中研院宣布與莫德納(ModernaTx)及莫德納台灣(Moderna Taiwan)簽署合作意向書，建立策略合作關係，並共同發起「mRNA前瞻新創獎計畫」，該計畫將於6月9日正式展開徵件，徵案涵蓋五大治療領域：傳染病、免疫腫瘤、罕見疾病、心血管疾病、自體免疫疾病。獲選團體/個人可獲得莫德納提供的新台幣50萬元研究獎金，及一對一業師輔導機會。
 
中研院副院長唐堂指出，雙方的合作將鎖定三大主要方向，包括：一、建立台灣mRNA創新研發平台，提供新創公司展示及交流機會；二、選定mRNA技術的前瞻性主題，共同提供資源以加速研發進程；三、提供團隊更多國際化的機會。
 
唐堂表示，國家生技研究園區於2018年啟用，該園區以中研院研發能量為主軸建造的生醫生態圈，2019年國家生技研究園區再成立生醫轉譯研究中心，推動生醫轉譯的研究，共扶持59家生技公司，總市值超過三千五百多億台幣，占臺灣生技產業市值的29%。
 
他也表示，2019年底新冠肺炎疫情席捲全球，中研院在2020年年底即組成首支mRNA疫苗研發團隊，並以藥品優良製造作業規範(GMP)的精神規劃建置核心設施──「mRNA先導研究設施」，以供應早期臨床試驗所需的mRNA疫苗，同時也積極延攬研發與技術的人才，加速發展mRNA技術。
 
唐堂也透露，「mRNA先導研究設施」預計今(2023)年底完成場域驗證，2024年開始接受產業及學研界小型試量產。
 
轉譯中心吳漢忠主任則表示，mRNA技術在全球生物技術領域中扮演著重要的角色，此次與莫德納合作，將促進雙方相關研究領域間的交流與合作，幫助研究人才與國際上最新的生物醫學技術接軌，創造更多接軌世界舞台的機會。
 
莫德納台灣李宜真總經理表示，莫德納台灣去年9月成立，不到一年時間就有許多突破性進展，包括協助台灣引進亞洲第一個供應新冠變異株BA.1、BA.4疫苗，也讓台灣成為亞洲唯一進行流感疫苗臨床試驗的國家。
 
她指出，莫德納台灣一直以來都希望與台灣有更多在地的鏈結，這次與中研院合作就是眾多的目標中，第一個端出來的具體合作計畫，這是重要的一步，她也期望透過莫德納持續的孵化、點燃火苗，讓台灣創新發揚光大。
 
2023年首屆計畫將於6月9日起正式展開，徵件活動將從活動公告日至7月31日下午5時整止。詳細競賽相關資訊會公布於中研院國家生技研究園區官方網站，歡迎有意願報名者上網查詢。
 
(報導/彭梓涵)